Il parco Nazionale Etosha fu fondato nel 1907, quando ancora la Namibia era una colonia tedesca, con il nome di Africa tedesca del sud- ovest. Inizialmente, l’area era di 100.000 chilometri quadrati, poi, negli anni sessanta, fu ridimensionata fino a raggiungere l’attuale dimensione, cioè, di 22.000 chilometri quadrati.
L’Etosha National  Park è un parco nazionale situato nel nord della Namibia; il nome Etosha, in lingua oshivambo, vuol significare “grande luogo bianco”, e fa riferimento al colore della sabbia salina del deserto, che costituisce il 25% dell’area del parco.
La parte centrale del parco prende il nome di Etosha Pan, una depressione salina di 5000 chilometri quadrati; si pensa che, fino a 12 milioni di anni fa, quest’area fosse un lago profondo, sostentato dal Cunene. Questa parte del parco, durante il periodo delle precipitazioni, viene alluvionata da due fiumi: l’Oshana e l’Omiramba; mentre che, nella stagione secca, riassume di nuovo le caratteristiche di deserto. Il vento che colpisce questa zona fa sì che la sabbia salina venga trasportata nell’oceano, fornendo il suolo delle regioni ad ovest, dove si trovano la fauna e la flora.
La regione dell’Etosha fu abitata, fin dai tempi antichi, dai San (boscimani); qui, in questa zona, c’è un mito che riguarda l’Etosha Pan: con la distruzione di un villaggio, furono uccisi tanti uomini e, una donna, pianse così tanto che le sue lacrime formarono un grande lago. Quando le lacrime evaporarono, rimase soltanto il sale. In seguito all’insediamento di questa popolazione, arrivò un altro popolo: gli Ovambo, che oggi costituiscono l’etnia maggiormente presente nel territorio.
Il parco nazionale di Etosha è a circa 500 chilometri dalla capitale Windhoek, ed è collegato, a quest’ultima, attraverso delle strade nella Namibia settentrionale; l’aeroporto più prossimo a questa zona, è quello di Tsumeb.
Questo parco è una delle maggiori attrazioni turistiche della Namibia; qui è possibile alloggiare presso i lodge di Namutoni, l'Halali e l'Okaukuejo ed, ognuno di questi, dispone di una pozza d’acqua artificiale e di servizi fondamentali, come le aree di rifornimento.